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Le lac de Retournemer est le plus discret des trois plans d’eau de la vallée des Lacs, dans les Hautes-Vosges. Plus petit que Longemer et Gérardmer, il séduit par son caractère sauvage, ses berges boisées et le calme qui y règne.
Ce guide réunit l’essentiel à connaître avant la visite, de l’accès routier au parking, en passant par le tour du lac, la cascade, les règles de baignade et de pêche. Nous y ajoutons l’itinéraire depuis notre domaine de Rochesson et quelques idées pour prolonger la sortie dans la vallée.
Lac de Retournemer dans les Vosges, visite et accès
Temps de lecture : ~10 min
- Où se trouve le lac de Retournemer ?
- Comment accéder au lac de Retournemer depuis Gérardmer ?
- Parking, services et affaires à prévoir
- Le tour du lac de Retournemer, distance et durée
- La cascade et les paysages du site
- Baignade et pêche, ce qui est autorisé
- La visite en famille est-elle adaptée ?
- Quelle est la meilleure saison pour visiter ?
- Retournemer, Longemer et Gérardmer, quelles différences ?
- Que faire autour du lac dans la vallée des Lacs ?
- Où séjourner pour rayonner dans la vallée des Lacs ?
- Aller plus loin avec le lac de Retournemer
- FAQ sur le lac de Retournemer
Où se trouve le lac de Retournemer ?
Localisation du lac de Retournemer dans les Vosges
Le lac de Retournemer se situe sur la commune de Xonrupt-Longemer, dans le département des Vosges, au fond de la haute vallée de la Vologne. Il s’agit d’un lac naturel d’origine glaciaire creusé par l’action des glaciers du massif des Vosges, comme le rappelle la documentation environnementale de la DREAL Grand Est.
Sa superficie est d’environ 5,5 hectares selon l’office de tourisme des Vosges, ce qui en fait le plus modeste des lacs de la vallée.
Le site est dominé par les reliefs du massif du Hohneck et appartient au périmètre du parc naturel régional des Ballons des Vosges. L’environnement boisé, les berges peu aménagées et l’absence de construction sur les rives donnent au lieu une atmosphère de lac sauvage, très différente du bord de lac urbain de Gérardmer. Le plan d’eau est régulièrement cité comme l’un des sites les plus photogéniques de la vallée des Lacs, notamment à l’automne.
Comment accéder au lac de Retournemer depuis Gérardmer ?
Itinéraire routier depuis Gérardmer
L’accès se fait presque exclusivement en voiture. Depuis Gérardmer, l’itinéraire habituel consiste à rejoindre Xonrupt-Longemer par la route départementale D417, puis à suivre la direction du col des Feignes par la route départementale D67. Le lac se trouve en bord de D67, entre Xonrupt-Longemer et le col, dans un virage bien visible depuis la route.
Depuis notre domaine de Rochesson, le principe est le même. Vous rejoignez d’abord Gérardmer, puis Xonrupt-Longemer par la D417, avant de basculer sur la D67. Les conditions de circulation varient fortement selon la saison, en particulier l’hiver où la D67 peut être enneigée ou verglacée. Nous recommandons de vérifier l’état des routes de montagne avant de partir et de prévoir des pneus adaptés entre novembre et mars. Vous retrouvez les indications d’accès à notre domaine sur notre site.
Parking, services et affaires à prévoir
Stationnement et services sur place
Des zones de stationnement se trouvent à proximité immédiate du lac, le long de la départementale. Depuis le parking, quelques minutes de marche suffisent pour rejoindre les berges. La capacité reste limitée et la disponibilité peut devenir aléatoire les week-ends ensoleillés et pendant les vacances scolaires. Les sources touristiques locales indiquent un accès libre et gratuit pour la promenade, sans activité payante recensée sur les rives.
Le site est non aménagé. Il n’y a ni buvette, ni location de pédalos, ni poste de secours, ni restaurant au bord de l’eau. Mieux vaut donc arriver préparé pour une balade nature de courte durée. Voici ce qu’il est utile d’emporter pour une visite confortable :
- De l’eau et un en-cas, car aucun ravitaillement n’est disponible sur place
- Des chaussures de marche fermées, le sentier pouvant être humide ou glissant
- Un vêtement coupe-vent, la vallée étant encaissée et souvent plus fraîche qu’à Gérardmer
- Un sac pour remporter ses déchets
- Un itinéraire téléchargé à l’avance, la couverture réseau n’étant pas garantie partout
Good to know
Le lac de Retournemer est un lac privé selon la commune de Xonrupt-Longemer. Cette particularité explique pourquoi les usages y sont plus encadrés que sur un lac public aménagé.
Le tour du lac de Retournemer, distance et durée
Boucle pédestre autour du lac
La promenade autour du plan d’eau constitue l’activité principale du site. La boucle pédestre classique est référencée sur une distance d’environ 1,7 km pour un dénivelé positif d’une cinquantaine de mètres selon les plateformes d’itinéraires. Comptez environ 35 à 45 minutes selon votre rythme et le nombre d’arrêts photo. Certaines variantes, qui empruntent des sentiers forestiers annexes, portent le parcours à 2 ou 3 km.
Le niveau est facile. Le sentier reste roulant, sans difficulté technique, mais il traverse des portions racineuses et parfois boueuses, surtout au printemps et après les pluies. La signalétique de randonnée présente sur place reste sobre, cohérente avec le caractère préservé du lieu. Pour une sortie plus sportive, des liaisons permettent de rejoindre le col des Feignes et les crêtes voisines, et un itinéraire combinant les lacs de Longemer et de Retournemer est donné aux alentours de 12 km pour plus de 400 mètres de dénivelé positif. Ces parcours demandent une préparation réelle en matière de météo, d’équipement et de niveau.
La cascade et les paysages du site
Le sentier qui longe les rives sud et ouest conduit vers une cascade correspondant au déversement du lac vers le ruisseau de la Vologne. C’est l’un des points d’intérêt les plus appréciés du tour, particulièrement spectaculaire après la fonte des neiges ou après plusieurs jours de pluie. L’association du plan d’eau, de la forêt d’épicéas et des versants abrupts compose un écosystème lacustre typique des Hautes-Vosges.
La faune locale se laisse parfois observer en début de matinée ou en fin de journée, lorsque la fréquentation retombe. Marcher sans bruit, rester sur les sentiers et tenir son chien sous contrôle augmentent nettement les chances d’observation tout en limitant le dérangement.
Baignade et pêche, ce qui est autorisé
Réglementation baignade et pêche
La baignade est interdite au lac de Retournemer. Le lac n’est pas une base de loisirs, il ne comporte ni plage surveillée, ni zone de bain balisée, ni surveillance. Aucune activité nautique, pédalo, paddle ou canoë, n’est proposée sur les rives.
La pêche n’est pas non plus librement accessible. Les sources consultées la signalent comme privée ou interdite selon les secteurs. Il ne faut donc pas pêcher sans autorisation explicite du propriétaire ou de l’organisme compétent, et il convient de se fier à la signalétique affichée le jour de la visite. Pour la baignade en eau libre, les visiteurs sont généralement orientés vers le lac de Longemer, qui dispose de secteurs aménagés, ou vers le lac de Gérardmer.
Important
Seule la promenade autour du lac est clairement indiquée comme autorisée par l’office de tourisme départemental. Le feu, le camping sauvage et le bivouac sur les berges sont à proscrire.
La visite en famille est-elle adaptée ?
Le tour du lac convient bien à une sortie familiale courte avec des enfants capables de marcher une quarantaine de minutes sur un sentier forestier. C’est une randonnée facile des Vosges pour les familles, à condition d’accepter qu’il s’agisse d’une promenade d’observation et non d’une journée de loisirs au bord de l’eau.
Deux réserves s’imposent toutefois. Le parcours n’est pas praticable avec une poussette, les portions irrégulières et parfois boueuses rendant la progression compliquée. Et les abords du plan d’eau ne doivent jamais être considérés comme une zone de baignade, en l’absence totale de surveillance. Les enfants restent sous la responsabilité des adultes sur l’ensemble du circuit.
Quelle est la meilleure saison pour visiter ?
Le site se visite librement toute l’année, sous réserve de la praticabilité des chemins. Au printemps, la fonte des neiges alimente la cascade et la forêt reverdit, mais les sentiers sont souvent détrempés. L’été offre les conditions les plus faciles et une fraîcheur bienvenue sous les arbres, avec une fréquentation plus forte en milieu de journée.
L’automne est sans doute la plus belle période sur le plan visuel, avec les couleurs des hêtres et des mélèzes reflétées sur le plan d’eau. L’hiver transforme le site en décor silencieux, mais la neige et le verglas rendent l’accès routier et le tour du lac plus délicats. La période de mai à septembre reste la plus confortable pour randonner dans le massif.
Retournemer, Longemer et Gérardmer, quelles différences ?
Les trois lacs forment la vallée des Lacs mais ne se visitent pas de la même manière. Ce comparatif aide à choisir selon le programme de la journée.
| Lac | Caractère | Usages possibles |
|---|---|---|
| Retournemer | Petit lac glaciaire privé et sauvage, environ 5,5 hectares | Tour du lac à pied, cascade, observation du paysage |
| Longemer | Lac plus vaste, partiellement aménagé | Baignade selon les zones et la saison, activités de plein air |
| Gerardmer | Grand lac touristique en bordure de ville | Loisirs nautiques, promenade, services et restauration |
Que faire autour du lac dans la vallée des Lacs ?
Une visite du lac de Retournemer dure rarement plus d’une heure. Il est donc logique de l’intégrer à une demi-journée plus large autour de Xonrupt-Longemer. Plusieurs prolongements s’enchaînent facilement dans la même vallée :
- Le lac de Longemer, à quelques minutes par la D67 puis la D417, pour une pause baignade en saison
- La montée vers le col des Feignes et les sentiers du massif du Hohneck pour les marcheurs confirmés
- Le lac de Gérardmer et ses abords pour une fin de journée plus animée
- Les points de vue de la haute vallée de la Vologne, accessibles depuis plusieurs sentiers forestiers balisés
Plus à l’ouest, le village de Rochesson propose un autre visage des Hautes-Vosges, plus confidentiel. L’événement local le plus connu est la Marche Populaire Internationale de Montagne, dont la 20e édition est annoncée le 27 septembre 2026, avec des parcours allant de 5 à 42 km. De quoi associer découverte des lacs et randonnée de montagne sur un même séjour. Retrouvez nos suggestions de balades et d’activités sur notre site.
Où séjourner pour rayonner dans la vallée des Lacs ?
Le Gîte de la Roche des Ducs se situe à Rochesson, dans les Hautes-Vosges, entre Gérardmer et La Bresse. Notre domaine réunit 14 hébergements de 2 à 10 personnes, avec des combinaisons possibles pour les grands groupes familiaux sous un seul contrat et un seul interlocuteur. Chaque hébergement dispose d’un local privatif pour les VTT et les skis, ce qui simplifie l’organisation des journées en extérieur. Vous pouvez consulter l’ensemble de nos hébergements sur notre site.
Après une matinée au bord des lacs, l’espace bien-être prend tout son sens, avec notre piscine intérieure chauffée ouverte toute l’année, une piscine extérieure chauffée en saison, un sauna, un hammam et des jacuzzis réunis au sein de notre espace spa et sauna.
Aller plus loin avec le lac de Retournemer
Le lac de Retournemer n’est pas une base de loisirs, et c’est précisément ce qui fait sa valeur. Petit lac glaciaire privé niché au pied du Hohneck, il offre en moins d’une heure de marche une immersion complète dans un site naturel préservé, avec une cascade en prime.
À condition de respecter l’interdiction de baignade, les règles de pêche et la tranquillité des lieux, c’est l’une des plus belles balades faciles de la vallée des Lacs. Et pour en faire le point de départ d’un séjour complet dans les Hautes-Vosges, notre domaine de Rochesson reste à portée de route. Le domaine est noté 4,8 sur 5 sur 493 avis Google.
FAQ sur le lac de Retournemer
Le lac de Retournemer est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Le sentier qui fait le tour du lac est un chemin forestier naturel, non revêtu et irrégulier. Il n’est pas conçu pour les fauteuils roulants. Les abords immédiats du parking permettent toutefois d’apercevoir le plan d’eau sans s’engager sur la boucle complète.
Peut-on venir au lac de Retournemer avec un chien ?
Les règles dépendent de la signalétique locale et du statut privé des terrains. Il est recommandé de tenir l’animal en laisse sur l’ensemble du parcours, de ne pas le laisser entrer dans l’eau et de ramasser ses déjections.
Y a-t-il des toilettes ou des poubelles sur place ?
Le site n’est pas équipé en services touristiques. Il faut prévoir un sac pour remporter ses déchets et faire une halte dans les communes voisines, Xonrupt-Longemer ou Gérardmer, pour les commodités.
Peut-on faire du vélo autour du lac de Retournemer ?
Le tour du lac est un sentier piéton étroit, peu adapté à la pratique du vélo. Les cyclistes privilégient plutôt les routes et les itinéraires balisés de la vallée, dont la montée vers le col des Feignes.
Le lac gèle-t-il en hiver ?
Une prise de glace partielle peut survenir lors des périodes de froid prolongé en altitude. Marcher sur la glace est dangereux et interdit, aucune surveillance n’étant assurée sur ce site privé.
Faut-il réserver ou payer pour visiter ?
Non, la promenade autour du lac se fait librement et gratuitement, sans réservation. Seule la fréquentation du parking peut limiter l’accès aux heures les plus chargées.
En résumé : votre visite du lac de Retournemer dans les Vosges
Que ce soit pour une courte balade en forêt, un tour de lac au calme ou une découverte plus large de la vallée des Lacs, le lac de Retournemer se prête bien à une visite nature, complémentaire de Longemer et Gérardmer. En préparant votre sortie (accès, équipement, respect des interdictions de baignade et de pêche) et en tenant compte de la saison, vous profitez pleinement de ce site préservé des Hautes-Vosges, à combiner facilement avec les autres activités et hébergements de la région.
